德国研究发现：尿石素A可延缓免疫系统衰老

       参考消息网12月1日报道（编译/杨柯）  据美国《大众机械》月刊网站11月25日报道，石榴本身就是抗氧化剂宝库，如今更因富含鞣花单宁再次成为焦点。这类物质同样存在于特定浆果、坚果、种子中，偶尔饮用的波尔多葡萄酒中也含有少量此类物质。这些多酚类物质经肠道细菌代谢后会生成尿石素，其中最受关注的是尿石素A。研究人员发现，这种物质能增强免疫系统、抵御可能诱发癌症的细胞损伤，从而延缓衰老进程。

      此前的研究已证实，尿石素A具有增强免疫力和防癌功效，而德国法兰克福大学医院的内科医生、癌症免疫学家多米尼克·登克及其在格奥尔格·施派尔之家肿瘤生物学与实验治疗中心的研究团队，近期又有了更惊人的发现：尿石素A可通过靶向T细胞的线粒体，实现衰老免疫系统的年轻化。胸腺负责产生T细胞，助力免疫系统对抗感染和炎症。

       登克在近期发表于《自然-衰老》杂志的研究中表示：“免疫衰老表现为胸腺输出功能降低导致的免疫系统整体重构，这种变化会累积形成慢性轻度炎症状态，显著增加心脏病与癌症发生风险。”

       随着年岁增长，免疫衰老必然导致机体抵御病原体、自由基等有害入侵物的能力下降。在这个过程中，人体的第一道防线先天免疫系统的T细胞数量减少，而适应性免疫系统中的记忆T细胞却在增加。虽然记忆T细胞具备干细胞般的自我更新能力，也能分化为其他类型的T细胞，细胞毒性T淋巴细胞也能精准消灭病原体，但所有T细胞的效能都会随年龄增长而衰退。

       在人体实验中，服用尿石素A补充剂的受试者实现了T细胞年轻化，免疫系统得到强化，仿佛让时间倒流。细胞毒性T淋巴细胞中含有一种蛋白质，能在旧线粒体磨损时生成新的线粒体。尿石素A增加了功能性细胞毒性T淋巴细胞的数量，这类细胞的逐渐减少是免疫系统衰老的主要特征之一。同时，尿石素A增强线粒体自噬，即清除受损线粒体的细胞清理机制，同时降低氧化应激与炎症水平。

       线粒体功能异常和线粒体自噬减少，导致免疫系统功能减弱。如果能让它们发生逆转，就有可能为未来癌症治疗带来新方向。老年人因免疫衰老更易感染疾病和患上癌症，因此恢复免疫系统的年轻状态可能延长健康寿命，即人体保持健康的时间段，更长久地预防与衰老相关的慢性疾病。

       登克指出：“然而，我们仍需开展进一步的机制研究，以充分了解线粒体自噬如何影响人体抗感染能力，以及如何作用于其他免疫细胞。这将是评估线粒体重塑能否成为超越尿石素A效果的普适性疗法的关键。”